Apparecchi acustici alleati contro la demenza?
APPARECCHI ACUSTICI ALLEATI CONTRO LA DEMENZA?
Una recente ricerca rafforza l’importanza di un udito migliore per il sostegno del cervello.
Poiché sia l’udito che il cervello svolgono un ruolo così attivo nella percezione del suono e nella connessione umana, non c’è da stupirsi che problemi con una di queste funzioni critiche possano potenzialmente influenzare l’altra. Ciò include il rischio di demenza, che può aumentare significativamente con la perdita dell’udito. Ecco perché siamo entusiasti di parlare di una nuova ricerca che dimostra il potenziale potere degli apparecchi acustici nella lotta alla demenza.
Secondo uno studio pubblicato in estate sulla rivista medica britannica The Lancet, l’uso di apparecchi acustici può contribuire a ridurre di quasi il 50% le probabilità di sviluppare questa malattia debilitante. Ora lo analizzeremo, ma prima approfondiamo un po’ il ruolo del cervello nell’udito.
COME FUNZIONANO INSIEME L’ORECCHIO E IL CERVELLO?
Le orecchie hanno effettivamente un ruolo da coprotagonista nell’udito, ma spesso non ci si rende conto di quanto il cervello sia importante nell’equazione. Come i sistemi cardiovascolare e circolatorio che collaborano per spostare il sangue in tutto il corpo, anche le orecchie e il cervello lavorano insieme per raggiungere un obiettivo comune. È un processo piuttosto affascinante. Le orecchie ricevono i suoni prima di trasformarli in segnali elettrici che vengono poi inviati al cervello per essere elaborati.
Il cervello, riconoscendo e interpretando i suoni, usa le orecchie per aiutare a orientare la posizione del corpo, a focalizzare l’attenzione dell’ascoltatore sui suoni desiderati e a separare le informazioni rilevanti dal rumore concorrente. Con la perdita dell’udito, tuttavia, l’orecchio ha una minore capacità di percepire i suoni e di trasmettere i segnali attraverso il nervo acustico e al cervello per l’elaborazione. A sua volta, sforzarsi di sentire può mettere a dura prova il cervello, che può essere costretto a lavorare di più per elaborare i suoni. Questo può ridurre la capacità del cervello di svolgere altre funzioni cruciali, come pensare, concentrarsi e ricordare.
COSA DICONO I NUOVI STUDI RIGUARDO GLI APPARECCHI ACUSTICI E LA DEMENZA?
Lo studio, “Hearing Intervention Versus Health Education Control To Reduce Cognitive Decline In Older Adults With Hearing Loss in the USA (ACHIEVE): A Multicentre, Randomised Controlled Trial” è stato pubblicato nel corso dell’estate e offre una nuova finestra sull’importanza degli apparecchi acustici nel preservare la salute del cervello.
I RICERCATORI HANNO SCOPERTO CHE: L’intervento combinato di apparecchi acustici e consulenza audiologica ha ritardato il deterioramento del pensiero e della memoria del 48% negli anziani a maggior rischio di declino cognitivo.
I cambiamenti più significativi si sono verificati nel gruppo più anziano e con maggiori fattori di rischio per la cognizione e la demenza, indicando potenzialmente che le persone in questa categoria possono trarre i maggiori vantaggi in un periodo di tre anni.
Il gruppo di volontari sani a minor rischio di declino cognitivo non ha riscontrato effetti dall’intervento sull’udito, ma questo potrebbe semplicemente significare che avevano bisogno di un periodo di osservazione più lungo.
Le teorie e le possibilità sul “perché” abbondano, ma lo studio non è stato del tutto conclusivo su come gli interventi sull’udito possano potenzialmente rallentare o ridurre il declino cognitivo nelle popolazioni più anziane.
CONSIGLI
Non esiste ancora un’unica via per prevenire la demenza, ma i ricercatori sono sempre al lavoro per svelare i suoi numerosi misteri.
Nel frattempo, è possibile adottare misure per ridurre il rischio fin da ora.
6 CONSIGLI PER COMBATTERE LA DEMENZA
- Praticare regolarmente attività fisica, come camminare, fare jogging, nuotare, fare yoga sulla sedia a rotelle, sollevare le gambe da seduti o ballare, che può contribuire a migliorare l’afflusso di sangue al cervello, a ridurre l’infiammazione e a sostenere la salute generale del cervello. Seguire un’alimentazione sana, che può includere una dieta equilibrata ricca di frutta, verdura, cereali integrali, noci, pesce e proteine magre limitando gli alimenti trasformati, i grassi saturi e le bevande zuccherate.
- Mantenersi mentalmente attivi sfidando il cervello con attività come imparare argomenti sconosciuti, divertirsi con le parole crociate, immergersi in un puzzle da mille pezzi, adottare una nuova abilità, intraprendere progetti impegnativi o dedicarsi a hobby che stimolano le funzioni cognitive.
- Gestire condizioni croniche come il diabete, l’ipertensione, la depressione e la perdita dell’udito che possono aumentare il rischio di demenza se non vengono affrontate.
- Godere di un sonno di qualità, che inizia con il dare priorità a un riposo sufficiente e ristoratore come parte importante della vita quotidiana. Garantire regolarmente un buon riposo notturno svolge un ruolo cruciale nel sostenere la salute del cervello e il funzionamento cognitivo.
- Evitare il fumo e il consumo eccessivo di alcol. Queste abitudini, entrambe associate ad altre gravi condizioni di salute come le malattie cardiovascolari e alcuni tipi di cancro, sono state collegate a un rischio maggiore di declino cognitivo e demenza.
- Mantenere una vita sociale attiva – sia che ci si riunisca con la famiglia per serate di gioco settimanali, sia che si vada al museo e in altri luoghi divertenti con gli amici, sia che si faccia volontariato con altri per le cause che si apprezzano – è associato a un minor rischio di declino cognitivo e demenza
CONCLUSIONI
Come puoi vedere prendersi cura dell’udito aiuta anche a prendersi cura del cervello. Insieme, possiamo contribuire a invertire la tendenza al rischio di demenza, aiutando a sostenere uno dei sensi più importanti. Quindi non aspettate. Se è passato un po’ di tempo dall’ultimo controllo dell’udito o se l’ascolto sembra più difficile di un tempo, contattateci per prenotare una valutazione dell’udito oggi stesso!